「でね!この前ねぇ!」
「あははwマジウケるw」と、いつも通り楽しそうに話している真凜ちゃん。
そんな様子を見ながら清人と駄弁りながら昼飯を食べていた。
「いやー、みんな元気になって一件落着...!ってな!」
「そうだな。一件落着...だけど、俺が倒れてる間もちゃんとテスト勉強はしてたんだろうな?最後の夏休みで赤点とか勘弁してくれよ?」
「もーちのろんのスケスケ水着!」
「きもいから。教室で普通にそういうこと言うなよ」
そんな話をしていると、トコトコと七谷さんがやってくる。
「二人とも...何話してるの?」
「いやぁ、別に?碧が女の子のスケスケ水着が見たいとかいうから...」
「俺は言ってねーよ。めちゃくちゃ言うな」
「スケスケ...水着...//...そっか...//」と、顔を真っ赤にする。
相変わらず顔に出やすい子だな...。
「うへぇ~、地味顔のやつって大体性癖歪んでんのよねぇ~」と、苦笑いしながら本庄が話に割り込んでくる。
「...だから俺じゃないって...」
「とかいってー、実際みたいんでしょ?w確かに海のスケスケ水着とか...かなり迫力ありそうだもんねぇ」と、エロおやじさながらの笑みを浮かべてるギャル。
「わ、私なんて...そんなそんな...」と、謙遜する七谷さん。
「てか、千里は余裕こいてるけどテストは大丈夫なーん?」
「こう見えて私、勉強ができる系のギャルだから。なめんなよ?」
本庄さんあんまり男子と話さないが、清人とはそれなりに仲良いんだよなー。
「まじかよ!裏切者!その見た目なんだから馬鹿であれよ!」
「あぁぁぁん?!」と、そのまま逃げる清人と追いかける本庄さん。
「あはは...元気だね...あの二人...」
「そうだな。いっつも楽しそうでいいよな」
「その...最近休んでたけど...テスト勉強とか大丈夫...?も、もしよかったら...その...」
真凛ちゃんのことがふと頭を過る。
真凛ちゃんは頭は良いが、あまり人に教えるのが向いていないタイプではある。
そういう意味ではきっと七谷さんは適任な気がした。
けど、二人で会うのは少し気が引けたので、「清人も誘っていい?」と聞くとすこしだけ残念そうな顔をしたものの、「うん。みんないたほうが...楽しいもんね」といった。
その顔を見て少しだけ複雑な気持ちになった。
◇PM5:30 七谷家 リビング
「学校での海はどうだい?」
「え?あぁ...その...結構友達も多いですし...その...楽しそうにしていると思います」
えぇ...なにこの気まずいシチュエーション...。
なんでこのタイミングでお風呂に入ってるの...七谷さん...。
リビングで女子のクラスメイトのお父さんとのワンオーワンとか...地獄のバスケじゃないんだから...。
「そうかい。それはよかった。けど、元気でよかったよ」
「...?」
「...本当にすごい偶然だよね」
「...はい?」
「冬館の夜」と、言いながら棚から一つのDVDを取り出す。
「...それ...」
「私はB級映画マニアでね。おっと...この映画の主役の人を前にB級とは失礼なことを言ってしまったね」
「いえ!...実際B級ですし...。僕のこと...ご存知だったんですか?」
「顔を見てすぐにわかったよ。この映画は私のお気に入りでね。今でもよく見返してて、小さい頃の海にもよく見せていたんだよ。この子すごいすごいっていつも言っていてね。けど、あの事故があったろう?それ以降君のことを見ることがなかったから...こういうのはもう嫌いになってしまったのかな?」
「いえ...!そんなことは...ないです...。けど、もうあんな演技はできないです。あの時はただ...母に褒められたくて...ただそれだけでしたから」
「...いやなことを思い出させてしまったね。それで?海とはどこまで行ってるんだい?もう、ずっこんとばっこんをするような関係なのかい?」
「い、いや!あの...!僕たちはその...と、友達なので...」
「なんだ、彼女彼氏の関係ではないのか。それとも友達の関係でずっこんとばっこんをしてたりするのかな?」
「いや!してないですから!」
「今は...ね?」
「いや、そんな含みを持つような関係でもないですから!」と言っていると、脱衣所からまだ髪の毛が濡れている海ちゃんが慌てて出てくる。
「あ、碧くん...!?//あれ、6時からじゃなかったっけ...!?//」
「いや...五時半って聞いていたけど...」
「ご、ごめんなさい...!す、すぐ用意します!」と、いつになく機敏に動く海ちゃんであった。
「...どうだい?娘は顔はいいし、胸も大きい。あと、すごく尽くしてくれると思うよ?」
そういうこと父親が言うものだろうか。
「いや...その...ごめんなさい」
「そうかい。やはりネックはもう一人の方かい?」
「...もう一人?」