斜陽街を歩き回っているヤジマとキタザワ。

キタザワがふと気がつくと、

ヤジマの足取りが重い。

「どうしましたか、ヤジマさん」

「だるい…」

キタザワはヤジマの額に手を当ててみる。

「ちょっと熱ありますね…どうしたらいいかな」

いつもなら強がりの一つもいうヤジマも、

どうも調子がよくないらしい。

キタザワは、すれ違った斜陽街の住人に声をかけた。

すると、

「熱があるなら、一番街の熱屋。病気にかかったなら、熱屋の隣りの病気屋に行きな」

という返事が返ってきた。

キタザワはヤジマをおんぶして、

一番街の熱屋に向かった。

熱屋はすぐに見つかった。

店内に入ると、

女性が一人で店番をしていた。

「あの…熱屋…さん？」

「ええ」

「この女性が熱を出してしまって…」

キタザワがヤジマを座らせる。

ヤジマはぼんやりしながら、されるままになっている。

熱屋はヤジマの胸のあたりに手を当てる。

「平熱あたりまで下げますね」

と言うと、ヤジマと熱屋の間に、数個、オレンジ色のカプセルが出来た。

手品かとも思ったが、

斜陽街とはそういうものだとも思った。

隣りの病気屋に行くと、

病気屋のもっさりとした熊のような主人がいた。

そして、ヤジマを一目見るなり、

「ああ…培養していたのに感染したようだね」

と、言われた。

「菌が一部盗まれたらしくて…それにかかったんだろう。熱は下げてもらったのかな」

ヤジマはとりあえず頷く。

「なら、処方箋書くから、三番街のがらくた横丁というところの、薬師をたずねるといい」

病気屋はさらさらと処方箋をしるし、

ヤジマに渡した。

「この街って…変な街だな」

「そうかもしれませんね」

ぽつぽつ話しながら、ヤジマとキタザワは三番街に向かった。