フェリックスは一人、生徒指導室でミランダとリドリーを待っていた。

　コンコン。

「ミランダさん！！」

　ドアを開けると、元気のない表情のミランダ、彼女の背後にピタリとついているリドリーがいた。

「フェリックス先生……」

　ミランダはフェリックスの顔をみるなり、震える声で呼ぶ。

　丹精な顔が歪み、瞳には涙が溜まっている。

「フェリックス君、部屋に入れてください」

「はい。どうぞ」

　悲しむミランダを抱きしめて慰めてあげたい。

　フェリックスはそのような衝動にかられ、ミランダの腰に手を回すも、リドリーの声で我に返る。

　フェリックスは二人を生徒指導室に入れる。

　ぽすっ。

　部屋に入った途端、フェリックスはミランダに、抱きつかれる。

「わたくし、五葉のクローバーなんて……、知りません！！」

　ミランダの両腕はフェリックスの腰に回され、離れたくないという意思を感じた。

　ミランダの身体が小刻みに震えている。

　きっと、ミランダは身に覚えの無いことをアルフォンスや教頭、校長に何度もしつこく聞かれ、辛い思いをした。

　フェリックスも彼らと同じことをするのかと、怯えているのだ。

「大丈夫です。僕はミランダさんを問い詰めたりしません」

　そう思ったフェリックスはミランダの頭を撫で、ゆっくり優しく話しかける。

「フェリックス先生は、わたくしのこと……、信じてくださいますか？」

「ええ。僕はミランダさんを信じます」

「うっ、うえっ」

　フェリックスの一言で、感情の糸が切れたのか、ミランダはフェリックスの胸で大泣きした。

　フェリックスはリドリーの顔色を伺いながら、ミランダの背をポンポンと叩く。

　リドリーはそっぽ向いており、ミランダが泣き止むまではよそ見をしてくれるようだ。

「ミランダさんは何も悪くありません。一週間、静かに過ごしていたらいつも通りの生活に戻りますからね」

「うっ、ぐすん……」

「リドリー先生の言うことを守って、大人しく過ごしてください」

「わたくしは――」

「僕はミランダさんの味方です。一人抱えて辛かったですね。辛かったこと、ここでいっぱい吐き出してください」

「う、うう……」

　ミランダの身体の震えが止まった。

　嗚咽が混じった鳴き声が止まり、鼻をすする音が聞こえる。

　フェリックスがミランダとの抱擁を解くと、彼女は目を腫らし、完全無欠の美少女とはかけ離れた顔をしていた。

「こちらで涙と鼻水を拭ってください」

　フェリックスはポケットからハンカチを取り出し、ミランダに渡す。

　ミランダはそれを受け取り、涙をゴシゴシと拭いたあと、ちーんと鼻水をかんだ。

「こちらのハンカチ……、洗ってお返しいたします」

　ミランダはボソッとフェリックスに呟いた。

　令嬢らしくない仕草をフェリックスに見られて、恥ずかしいのだろう。

「あーあ、先生と生徒の恋愛はご法度なのになあ〜」

「リドリー先輩！？　こ、これは――」

「ふふっ、冗談ですよ！」

　フェリックスとミランダの様子を見ていたリドリーが、ドキッとさせるようなことを言う。

　リドリーの発言に戸惑うフェリックスだったが、彼女は白い歯を見せて笑い、冗談だと告げ、フェリックスを安堵させる。

「ミランダさんは不安定な状態で、" 偶然"目の前にフェリックス君いた……、ということにします！」

　リドリーは"偶然"を強調する。

　この件は他の教師たちに黙っておくという暗示だ。

「……ありがとうございます」

　フェリックスはリドリーの気遣いに礼を言う。

「さて、そろそろ時間ですね」

「まだわたくしは――」

「フェリックス君に甘えたい、ですか？」

「っ！！」

　リドリーは懐中時計のフタを開け、時間を確認する。

　そろそろ、約束の三十分が経つ。

　ミランダはリドリーに抗議するも、本心を突かれ、口をぱくぱくと動かしている。

「ですが、フェリックス君は人気者ですからねえ」

「わ、わたくし以外にフェリックス先生を――！？」

「属性魔法の授業準備とか、テスト問題の作成とか、頼むことがたーくさんあるんです！」

「……」

　リドリーは的が外れたことを言う。

　ミランダの気持ちは分かっていたが、彼女をからかいたかったのだろう。

「ですので、ミランダさんは部屋に帰りますよ！」

　リドリーはミランダの腕を引っ張り、フェリックスから引きはがす。

「フェリックス先生……、またお会いしましょう」

「うん。またね」

　フェリックスはミランダと別れた。

　ミランダはフェリックスとの別れを惜しんでおり、最後まで悲しそうな表情を浮かべていた。

（さてと、僕も社宅へ戻ろう）

　フェリックスは生徒指導室を施錠し、鍵を職員室へ戻す。

　そして、フェリックスは荷物を持って社宅へと帰った。

☆

「やっぱり、クリスティーナに起こることだ」

　社宅へ帰ったフェリックスは、机の引き出しから夢日記を取り出し、今回の騒動について記述されているページを探した。

　夢日記の中では、騒動に巻き込まれるのはクリスティーナで、汚名返上のために攻略キャラと共に、五葉のクローバーの出所を調査するストーリーが展開されている。

　このイベントの時点で好感度が高いキャラが選ばれ、夢日記ではアルフォンスが登場していた。

（この事件の犯人は……）

　フェリックスはもう少し先を読む。

　クリスティーナのバックの中に五葉のクローバーを紛れ込ませたのは、悪役令嬢であるミランダだった。

　動機として、クリスティーナの素行を悪くし、退学に持ち込ませたかったと書いてある。

　五葉のクローバーはミランダの兄を利用して手に入れたとも。

　ちなみに、ミランダの兄はライサンダーといい、攻略対象キャラの一人である。

　攻略がとても難しく、攻略サイトでは、周回ボーナスありきでの攻略が推奨されていた。

（じゃあ、なんでミランダのバックに五葉のクローバーが入っていたの？）

　夢日記に描かれていた騒動を読み終えたフェリックスは、首をかしげる。

「おかしい……」

　ゲーム通りの展開になったなら、荷物検査の時にフェリックスがクリスティーナのバックから五葉のクローバーを抜き取れば解決したことである。

　なのに、現実はゲームと真逆の展開になっている。

　ゲームでは犯人のミランダが、現実では被害者になっているのだ。

（ミランダを恨んでいる人がいるってこと？）

　今回の犯人の動機がゲーム時のミランダと同じであれば、そうなる。

　優等生のミランダの素行を悪くしたい、そう考える生徒は多数いる。

　特に、三学年。進路がかかっているならなおさらだ。

　だが、五葉のクローバーを使ってまで、ミランダを蹴落とそうとするのは相当だ。

　限られてくるだろう。

「う～ん、僕、推理とかからきしだしなあ」

　現状のフェリックスでは、容疑者すら出てこない。

　もっと情報がいる。

　コンコン。

「だ、誰？」

　誰かが訪ねてくるのは珍しい。

　先ほど、授業の準備、テスト問題の作成を任せたいと言っていたリドリーだろうか。

　冗談だと思っていたが、本気でフェリックスにやらせるつもりか。

　フェリックスは仕事を任されると覚悟して、ドアを開ける。

「よう」

「アルフォンス先輩……」

　訪ねてきたのは意外にもアルフォンスだった。

「今度の休み、暇か？」

「はい。何も予定はないですが――」

「そうか……」

　アルフォンスは唐突にフェリックスの休日の予定を訊いてきた。

　正直に答えると、アルフォンスは顎に手を当て、少し考えるそぶりを見せた。

「なら、休日、俺の用事に付き合ってくれないか」

「へ？」

　突如、アルフォンスから誘いの言葉をかけられる。

　フェリックスは突然のことで、アルフォンスに聞き返してしまう。

「暇なんだろ？」

「い……、行かせていただきます」

　ぐいぐい迫られ、フェリックスは渋々アルフォンスの誘いを受け入れた。

「じゃあ、次の休日の朝九時、私服で社宅前、集合な」

　アルフォンスは時間と集合場所を告げ、フェリックスから去ってゆく。

（なんで、アルフォンスとのデートイベントが僕に発生するんだよ！！）

　フェリックスは心の中で、猛抗議した。