暇ではある。百件目の会社にも落ちちゃったし。

　「仕事をやる。参れ」

　いや、参れって。

　どこに？

　小野篁おののたかむらと名乗る彼は多くを語らず、枕元に手を伸ばす。そしてあろうことか、置いてあった私の鞄を開けた。

　「ちょ、やめてよ！　私の！」

　使い込んだグレーのビジネスバッグ。見られたくない物だって入ってる。

　乙女のプライバシーを勝手に覗くな。

　抗議しようとした次の瞬間。信じ難い現象が起こった。

　小野篁が、私の鞄に吸い込まれて消えた。

　◇

　私の怪我は奇跡的に打撲だけで済んだ。驚いて気絶してしまっただけらしい。

　当たりどころが良かったのか？　トラックと接触したことを考えれば一生分の運を使った気がする。

　翌日には退院。

　自室へ戻ると、気になるのは“小野篁”だ。

　あれは夢だったのか。

　就活用の鞄を開けてみれば、ポーチや企業のパンフレット。いつもと変わらない物が目に映る。

　ここに、本当に人が吸い込まれたのか──？

　ふと思い立ってスマートフォンを手に取り、検索画面を開く。

　小野篁。あった。

　実在した人物だ。

　平安時代の、超やり手の官僚。歌人でもあった。お上にも平然と楯突く人であったらしい。それが災いして流罪になるも、見事復活を遂げている。

　その激しい一面から『野狂』と渾名あだなされ、現在の単位で188cmほどの高身長でもあったとか。

　人でありながら冥界へ通い、閻魔大王に仕えていたという信じ難い伝説まである。

　「嘘でしょ」

　あれが、歴史上の人物？

　病院での出来事が現実だったかどうかも定かでない。

　でも、すごく綺麗な人だった……。

　引き寄せられるように鞄の中に手を入れた。

　ポーチやハンカチをかき分け、鞄の底に手がつくと──。

　「あ」

　確かに引っ張られる感覚があった。