彼は螺子ドロボウ。

素性は不明。

タキシードをまとっている、少々ふざけた泥棒である。

頭の螺子を盗むことを楽しみとしている。

「待てぇっ！」

螺子師が螺子ドロボウを追いかけてくる。

ここで捕まるようなら、螺子ドロボウ失格である。

建物を飛び、走り、捕まりそうなところで逃げる。

常に螺子師の視界にいるようにする。

そうでなくてはスリルがない。

そして、螺子師に螺子を返す。

「こんな螺子が欲しいんじゃないんだ…わかるよね？」

そうやって螺子ドロボウは闇に消える。

唖然とした螺子師を残したまま…

ある日螺子ドロボウは番外地を歩いていた。

最近、妙な歌が聞こえるというあたりだ。

人形師が不格好になった人形を持って、三番街に歩いていくのを見た。

きっと螺子師のところに、人形の螺子を緩めてもらいに行くのだろう。

「んー？なんだ？」

螺子ドロボウの前に、不格好に膨れた…多分、犬が現れた。

「犬…？」

「ばう」

…犬らしい。

相撲取りのような犬は、多分人形師の人形と同じ症状が起きているのだろう。

心が張り裂けんばかりの歌を聞き、思いを中に溜め込み過ぎたのだろう。

人間なら身体と心の耳を塞ぐ。

出来ないと思いを溜め込み過ぎて膨れる。

最後には内側からはじけてしまうかもしれない。

螺子ドロボウはそこまで考えてやめた。

スプラッタは嫌いだ。

「よーしよしよし、今、楽にしてやるからな」

螺子ドロボウは犬の頭の螺子を緩め、盗んだ。

途端に、風船がしぼむように犬はしぼんでいった。

あとにはちょっと貧相な野良犬が残った。

「ばう」

「楽になったろう？」

「ばう」

犬は感謝するように一つ吠えると、路地裏に消えていった。

「螺子ドロボウらしくないことしたかな…」

ふと、螺子師の顔を思い出した。

彼なら喜んで犬を助けただろう。

螺子なんてなければ、本能の赴くまま行動できて、思いなんて内側に溜まらないのに…

そのあたり、螺子ドロボウはわからない。

螺子を大切にする螺子師のことがわからない。

「まぁいいか…」

螺子ドロボウは長髪をくしゃくしゃとすると、また闇を歩き出した。